La startup de tecnología de estacionamiento Metropolis está a punto de adquirir Oosto, anteriormente conocida como AnyVision, por 115 millones de euros ($125M), según fuentes cercanas a la operación. El precio representa apenas un tercio de los más de 350 millones de euros que Oosto había recaudado de inversores a lo largo de su historia.
Una adquisición por debajo de las expectativas
TechCrunch ha confirmado que la operación se realizará principalmente mediante intercambio de acciones. La noticia llega después de que la prensa israelí adelantara la semana pasada que Oosto estaba buscando compradores.
De AnyVision a Oosto: una historia marcada por la controversia
Oosto, que inicialmente operaba bajo el nombre de AnyVision, ha estado envuelta en diversas polémicas relacionadas con el uso de su tecnología de reconocimiento facial. La empresa enfrentó críticas después de que se revelara que su software era utilizado por el gobierno israelí para vigilar a palestinos, según informes de NBC News.
La controversia llevó a Microsoft a retirar su inversión en 2020, aunque otros inversores mantuvieron su confianza. En 2021, la empresa logró recaudar 216 millones de euros en una ronda liderada por SoftBank y Eldridge, presentándose como una compañía de IA ética.
El giro hacia aplicaciones empresariales
Tras la polémica, la empresa se rebautizó como Oosto e intentó reorientar su negocio hacia aplicaciones empresariales. Sin embargo, los desafíos persistieron, incluyendo despidos y la finalización de su colaboración con la Universidad Carnegie Mellon. Según medios israelíes, los ingresos anuales de la empresa no superaban los 9,2 millones de euros.
Metropolis: enfoque en tecnología de estacionamiento
El comprador, Metropolis, es una empresa especializada en sistemas de estacionamiento basados en IA que automatiza el seguimiento de vehículos y los pagos. En 2023, la compañía recaudó 1.570 millones de euros en financiación, la mayor parte destinada a la adquisición de SP Plus por 1.380 millones de euros.
Perspectivas y análisis del mercado
Avihai Michaeli, asesor de banca de inversión en Tel Aviv, señaló a TechCrunch que "tecnológicamente, esta adquisición tiene perfecto sentido" ya que ambas empresas son actores clave en el campo de la visión por computadora y soluciones de seguridad basadas en IA.
El experto también sugiere que el actual conflicto en Israel podría haber influido en la decisión de venta, ya que algunas empresas israelíes están encontrando dificultades para captar nuevas inversiones o realizar operaciones comerciales.
Contexto actual de la IA
Esta adquisición refleja una realidad del mercado actual de la IA: no todas las empresas del sector están experimentando el mismo nivel de éxito. Mientras algunas startups de IA alcanzan valoraciones récord, otras, incluso con tecnología probada, enfrentan desafíos significativos para mantener su viabilidad comercial.
Queda por ver si Metropolis utilizará la tecnología de Oosto para expandir su actual negocio de estacionamiento o si buscará diversificarse hacia otras aplicaciones de movilidad y seguridad.
