Orange se alía con OpenAI y Meta para crear modelos de IA que entiendan lenguas africanas

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La compañía de telecomunicaciones Orange ha anunciado una colaboración estratégica con OpenAI y Meta para desarrollar modelos de inteligencia artificial capaces de comprender y procesar lenguas africanas, un paso significativo hacia una IA más inclusiva y representativa a nivel global.

Un proyecto pionero para la inclusión lingüística

La iniciativa, que comenzará a principios de 2025, se centrará inicialmente en dos lenguas de África Occidental: el Wolof, hablado por aproximadamente 16 millones de personas en Senegal, Gambia y Mauritania, y el Pulaar, utilizado por unos 6 millones de personas principalmente en Senegal.

"Estamos añadiendo el reconocimiento de lenguas regionales de África Occidental que no son entendidas hoy por ninguna IA", explicó Steve Jarrett, director de IA de Orange, en declaraciones a CNBC.

Tecnología adaptada a necesidades locales

Los nuevos modelos de IA se construirán sobre dos sistemas de código abierto ya existentes:

  • Whisper, desarrollado por OpenAI
  • Llama, creado por Meta

La característica más destacada de este proyecto es que Orange proporcionará estos modelos de IA de forma gratuita para usos no comerciales, incluyendo áreas como la salud pública y la educación.

Respuesta a un problema global

El desarrollo de estos modelos responde a una necesidad crítica en el campo de la IA. Actualmente, la mayoría de los modelos de lenguaje se entrenan principalmente con datos originados en Estados Unidos, lo que resulta en sistemas que tienen dificultades para comprender y procesar adecuadamente contenidos en idiomas menos representados.

"Estamos operando en países de África Occidental donde muchas de estas lenguas regionales se hablan en nuestros centros de contacto, pero donde los modelos actuales de IA no entienden lo que estas personas están escribiendo o diciendo", señaló Jarrett.

Planes de expansión

Orange tiene previsto ampliar esta iniciativa para cubrir eventualmente los 18 países de África Occidental donde opera. Este proyecto forma parte de una tendencia más amplia conocida como "IA soberana", que busca que diferentes regiones y países tengan mayor control sobre la infraestructura tecnológica que sustenta los sistemas de IA.

Compromiso con la sostenibilidad

La compañía también ha enfatizado su compromiso con un uso responsable de la IA. "Nos comprometemos a usar la IA de manera responsable y no siempre utilizar el modelo de lenguaje grande para cada problema", indicó Jarrett, haciendo referencia a las preocupaciones ambientales asociadas con los grandes requerimientos energéticos de la tecnología.

Además de mejorar el servicio al cliente, Orange está aplicando esta tecnología para optimizar sus redes móviles, utilizando la IA para identificar y predecir fallos incluso antes de que los clientes los noten.

Esta iniciativa representa un paso significativo hacia una IA más inclusiva y adaptada a las necesidades locales, especialmente en regiones tradicionalmente subrepresentadas en el desarrollo tecnológico global.

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