Una nueva y controvertida medida incluida en una versión del Senado de un amplio paquete presupuestario vinculado al expresidente Donald Trump ha encendido las alarmas entre legisladores y defensores de los derechos civiles en Estados Unidos. La propuesta, impulsada por los republicanos del Comité de Comercio del Senado, busca imponer una moratoria de diez años a la capacidad de los estados para promulgar leyes que regulen la Inteligencia Artificial (IA). Según los críticos, esta prohibición podría desmantelar las barreras legales existentes y futuras destinadas a controlar a las grandes empresas tecnológicas, conocidas como 'Big Tech'.
La disposición, tal como informa Lauren Feiner para The Verge, condicionaría la crucial financiación federal para infraestructuras de banda ancha a que los estados se abstengan de legislar sobre IA durante la próxima década. Esta medida, si se aprueba, podría dejar a consumidores y trabajadores desprotegidos ante el rápido avance de la IA, sin la garantía de que se establezcan normas federales para llenar ese vacío.
¿En qué Consiste la Propuesta de Moratoria?
Los republicanos del Comité de Comercio del Senado han mantenido la moratoria de diez años sobre las leyes estatales de IA en su última versión del masivo paquete presupuestario de Trump. Esta propuesta sigue a una medida similar que ya fue aprobada por la Cámara de Representantes como parte de su denominada "One Big Beautiful Bill Act".
Sin embargo, la versión del Senado introduce sus propias particularidades. Ya no se trata de una prohibición directa, sino que condiciona los fondos estatales para infraestructura de banda ancha al cumplimiento de esta moratoria de 10 años. Además, a diferencia de la versión de la Cámara, la del Senado también abarcaría las leyes penales estatales, ampliando significativamente su alcance.
Los defensores de esta provisión argumentan que su objetivo es asegurar que las empresas de IA no se vean obstaculizadas por un complejo "mosaico de regulaciones" estatales. Sostienen que un marco regulatorio fragmentado podría frenar la innovación y la competitividad de Estados Unidos en el campo de la IA, especialmente frente a potencias como China.
Empresas como OpenAI, cuyo CEO Sam Altman en algún momento abogó por la regulación de la industria, más recientemente se han centrado en eliminar normativas que, según ellos, podrían impedirles competir globalmente. Un ejemplo citado por la industria como legislación estatal "excesiva" es el proyecto de ley SB 1047 de California, que pretendía establecer barreras de seguridad para los grandes modelos de IA y fue vetado por el gobernador demócrata Gavin Newsom tras una intensa campaña de presión por parte de OpenAI y otros actores del sector.
Las Voces Críticas: Un «Cheque en Blanco para las Corporaciones»
A pesar de los argumentos a favor, la propuesta ha suscitado una fuerte oposición. El representante Ro Khanna (D-CA), cuyo distrito incluye Silicon Valley, es una de las voces más críticas. "Lo que hace esta moratoria es impedir que todos los estados del país tengan regulaciones básicas para proteger a los trabajadores y a los consumidores", declaró Khanna a The Verge. Advierte que el lenguaje de la propuesta es tan amplio que podría restringir leyes estatales que intentan regular a las empresas de redes sociales, prevenir la discriminación algorítmica en el alquiler de viviendas o limitar los deepfakes (falsificaciones profundas generadas por IA) que podrían engañar a consumidores y votantes. "Básicamente, daría rienda suelta a las corporaciones para desarrollar la IA de la forma que quisieran y para desarrollar la toma de decisiones automática sin proteger a los consumidores, trabajadores y niños", añadió.
La vaguedad del lenguaje es una preocupación central. Jonathan Walter, asesor senior de políticas en la Leadership Conference on Civil and Human Rights, señaló a The Verge: "El lenguaje de la prohibición sobre la toma de decisiones automatizada es tan amplio que realmente no podemos estar 100% seguros de qué leyes estatales podría afectar". No obstante, añadió: "Una cosa que es bastante cierta… es que va más allá de la IA".
Esto podría incluir, según Walter, estándares de precisión y pruebas independientes requeridas para modelos de reconocimiento facial en estados como Colorado y Washington, así como aspectos de amplias leyes de privacidad de datos en varios estados. Un análisis realizado por el grupo de defensa de la IA sin ánimo de lucro Americans for Responsible Innovation (ARI) encontró que una ley centrada en las redes sociales como la "Stop Addictive Feeds Exploitation for Kids Act" de Nueva York podría ser anulada involuntariamente por la provisión. Travis Hall, director de participación estatal del Center for Democracy and Technology, afirmó en un comunicado que el texto de la Cámara bloquearía "la aplicación de leyes básicas de protección al consumidor a los sistemas de IA". Incluso las restricciones de los propios gobiernos estatales sobre su uso de la IA podrían verse bloqueadas.
J.B. Branch, defensor de la rendición de cuentas de las 'Big Tech' en Public Citizen, advierte que "cualquier abogado de una gran tecnológica que se precie argumentará que sí se aplica, que esa es la forma en que se pretendía que se redactara", aprovechando la ambigüedad de la propuesta.
Khanna sugiere que algunos de sus colegas podrían no haber comprendido completamente el alcance de la norma. "No creo que hayan reflexionado sobre lo amplia que es la moratoria y cuánto obstaculizaría la capacidad de proteger a los consumidores y a los niños contra la automatización", comentó a The Verge. Incluso la representante Marjorie Taylor Greene (R-GA), una firme aliada de Trump, declaró a The Hill que habría votado en contra del paquete "One Big Beautiful Bill" (OBBB) si hubiera sabido que la moratoria de IA estaba incluida.
El Temor a un «Salvaje Oeste» Regulatorio y la Inacción Federal
Los opositores temen que, sin la presión de la legislación estatal, el Congreso tenga pocos incentivos para aprobar sus propias leyes federales sobre IA. Khanna admite que existen "algunas regulaciones estatales mal redactadas" y que asegurar que EEUU se mantenga por delante de China en la carrera de la IA debería ser una prioridad. "Pero el enfoque para eso debería ser que elaboremos una buena regulación federal", sostiene.
Con el ritmo y la imprevisibilidad de la innovación en IA, Branch considera que "maniatar a los estados para que no intenten proteger a sus ciudadanos" sin poder anticipar los daños futuros, "es simplemente imprudente". Si no se garantiza ninguna legislación estatal durante una década, Khanna advierte que "lo que realmente se está haciendo con esta moratoria es crear el Salvaje Oeste".
Crece la Oposición: Legisladores Demandan Retirar la Medida
La preocupación por esta moratoria ha movilizado a un número creciente de legisladores. Antes de que se publicara el texto del Comité de Comercio del Senado, docenas de colegas demócratas de Khanna en California, liderados por la representante Doris Matsui (D-CA), firmaron una carta dirigida a los líderes del Senado instándoles a eliminar la provisión sobre IA. En la misiva, advertían que la medida "expone a los estadounidenses a una creciente lista de daños a medida que las tecnologías de IA se adoptan en sectores que van desde la atención médica hasta la educación, la vivienda y el transporte", y que la amplia definición de IA "posiblemente cubre cualquier procesamiento informático".
Además, más de 250 legisladores estatales, en representación de todos los estados del país, también instaron al Congreso a abandonar la disposición. "A medida que la tecnología de IA se desarrolla a un ritmo rápido, los gobiernos estatales y locales son más ágiles en su respuesta que el Congreso y las agencias federales", escribieron. "Una legislación que corte este diálogo democrático a nivel estatal congelaría la innovación política en el desarrollo de las mejores prácticas para la gobernanza de la IA en un momento en que la experimentación es vital".
Consecuencias de Alto Riesgo para el Futuro de la IA
El representante Khanna advierte que no abordar adecuadamente la regulación de la IA podría tener consecuencias aún mayores que otras políticas de internet, como la neutralidad de la red. "No solo va a impactar la estructura de internet", dijo a The Verge. "Va a impactar los empleos de las personas. Va a impactar el papel que los algoritmos pueden desempeñar en las redes sociales. Va a impactar cada parte de nuestras vidas, y va a permitir que unas pocas personas que controlan la IA se beneficien, sin rendir cuentas al bien público, al pueblo estadounidense".
La discusión sobre esta moratoria subraya la tensión entre la necesidad de fomentar la innovación tecnológica y la urgencia de establecer salvaguardas que protejan los derechos fundamentales y el interés público en una era cada vez más dominada por la inteligencia artificial. El debate en el Congreso estadounidense sobre esta medida será crucial para definir el futuro de la regulación de la IA en el país, con implicaciones que podrían sentirse a nivel global.
