En una nueva escalada de la intensa batalla por el talento en inteligencia artificial, Meta, la empresa matriz de Facebook, ha cambiado de estrategia tras no conseguir adquirir la prometedora startup Safe Superintelligence (SSI). Según fuentes conocedoras del asunto, después de que el fundador de SSI, Ilya Sutskever, rechazara la oferta, Mark Zuckerberg ha puesto su mira en contratar al CEO de la compañía, Daniel Gross, y a su socio, el ex-CEO de GitHub, Nat Friedman.
Este movimiento subraya la agresiva campaña de Meta para reforzar sus equipos de IA y competir al más alto nivel en un sector que define el futuro de la tecnología.
Un ‘no’ a la compra y al fichaje de Sutskever
A principios de este año, Meta intentó dar un golpe sobre la mesa con la adquisición de Safe Superintelligence, la nueva empresa fundada por el prestigioso investigador Ilya Sutskever, poco después de su salida de OpenAI. Según informó el Financial Times, la startup alcanzó una valoración de 32.000 millones de dólares (aproximadamente 29.760 millones de euros) en una ronda de financiación en abril.
Sin embargo, Sutskever, una de las mentes más respetadas en el campo de la IA, rechazó los esfuerzos de Meta por comprar su compañía. No solo eso, sino que también declinó una oferta para unirse personalmente a las filas de Meta, según indicaron fuentes confidenciales a CNBC. Este doble rechazo obligó a Zuckerberg a buscar una vía alternativa para hacerse con talento de primer nivel.
El plan B: contratar al CEO y tomar una participación estratégica
Poco después de que las conversaciones con Sutskever terminaran, Zuckerberg inició negociaciones directas con Daniel Gross, CEO y cofundador de Safe Superintelligence. Gross no es solo una figura clave en la nueva startup de Sutskever, sino que también dirige una exitosa firma de capital riesgo, NFDG, junto a Nat Friedman.
El acuerdo que ahora se perfila implica la contratación de ambos ejecutivos. Gross y Friedman se unirán a Meta para trabajar en el desarrollo de productos bajo la dirección de Alexandr Wang, el fundador de Scale AI, quien fue recientemente incorporado a Meta como parte de una inversión masiva.
Además de los fichajes, Meta también adquirirá una participación en el fondo de capital riesgo de Gross y Friedman, NFDG, asegurándose así una conexión estratégica con un ecosistema de startups innovadoras. Un portavoz de Meta comentó que la compañía «compartirá más sobre nuestro esfuerzo en superinteligencia y las grandes personas que se unen a este equipo en las próximas semanas».
La guerra por el talento en IA se recrudece
Las tácticas de contratación de Zuckerberg están intensificando una «guerra por el talento» en el sector de la inteligencia artificial, que ha alcanzado cotas sin precedentes. Gigantes como Meta, Google y OpenAI, junto a otras grandes empresas y startups de alto valor, compiten ferozmente por desarrollar los modelos de lenguaje más potentes y avanzar hacia la inteligencia artificial general (IAG), un tipo de IA con capacidades iguales o superiores a las humanas.
Este episodio es solo el último de una serie de movimientos agresivos por parte de Meta. La semana pasada, la compañía acordó invertir 14.300 millones de dólares (unos 13.300 millones de euros) en Scale AI para obtener una participación del 49% y, lo que es más importante, para fichar a su fundador, Alexandr Wang, y a varios de sus ingenieros principales.
La competencia es tan intensa que ha provocado fricciones directas. Sam Altman, CEO de OpenAI, afirmó recientemente en el podcast ‘Uncapped‘ que Meta ha intentado atraer a empleados de OpenAI ofreciendo bonificaciones por fichaje de hasta 100 millones de dólares (cerca de 93 millones de euros). «He oído que Meta nos considera su mayor competidor», dijo Altman. «Sus esfuerzos actuales en IA no han funcionado tan bien como esperaban y respeto que sean agresivos y sigan probando cosas nuevas».
La lucha no es exclusiva de Meta. OpenAI, por su parte, pagó cerca de 6.500 millones de dólares (unos 6.050 millones de euros) para contratar al icónico diseñador del iPhone, Jony Ive, y adquirir su incipiente startup de dispositivos. En otros movimientos destacados, Microsoft desembolsó 650 millones de dólares (unos 604,5 millones de euros) para fichar a Mustafa Suleyman, cofundador de DeepMind, procedente de Inflection AI.
¿Quiénes son los nuevos fichajes de Meta?
Con la incorporación de Daniel Gross y Nat Friedman, Meta no solo suma talento, sino también una vasta experiencia empresarial y de inversión.
Daniel Gross es un emprendedor e inversor de larga trayectoria. Fundó el motor de búsqueda Cue, que fue adquirido por Apple en 2013. Tras la compra, se convirtió en un alto ejecutivo en Apple, donde lideró esfuerzos de aprendizaje automático y el desarrollo de Siri. Posteriormente, fue socio en la prestigiosa aceleradora de startups Y Combinator, antes de cofundar Safe Superintelligence con Ilya Sutskever.
Nat Friedman cofundó dos startups antes de convertirse en el CEO de GitHub, la plataforma de desarrollo de software más grande del mundo, después de que Microsoft la adquiriera en 2018. Juntos, Gross y Friedman dirigen NFDG, un fondo que ha respaldado a empresas de gran éxito como Coinbase, Figma, CoreWeave y Perplexity.
La integración de estos dos perfiles en la estructura de Meta representa una apuesta decidida por la experiencia combinada en desarrollo de producto, liderazgo empresarial y visión de mercado, elementos cruciales en la carrera por dominar la próxima generación de inteligencia artificial.
