Los titanes tecnológicos están enzarzados en una carrera por desarrollar plataformas que integren finanzas, redes sociales y múltiples servicios en una sola aplicación. Esta batalla podría redefinir nuestra interacción digital en los próximos años.
Sam Altman, CEO de OpenAI, y Elon Musk, propietario de X (anteriormente Twitter), no solo están compitiendo en el campo de la inteligencia artificial, sino que ambos persiguen el santo grial de la tecnología: una "super app" o aplicación todo en uno que combine múltiples servicios bajo un mismo techo.
La apuesta de Altman con Worldcoin
A principios de esta semana, Altman presentó avances significativos de su proyecto Worldcoin en un evento celebrado en San Francisco. Aunque es más conocido como CEO de OpenAI (creadores de ChatGPT), en esta ocasión actuó como cofundador y presidente de Tools for Humanity, la empresa matriz de la criptomoneda Worldcoin, que acaba de lanzarse en Estados Unidos, según informa The Verge.
La propuesta de Altman se materializa a través de World, una aplicación que funciona simultáneamente como:
- Cartera de criptomonedas
- Red social
- Plataforma para mini-aplicaciones desarrolladas por terceros
Lo más llamativo es el crecimiento que ha experimentado: su base de usuarios mensuales se ha duplicado en los últimos seis meses, alcanzando los 26 millones de personas, de las cuales 12 millones han sido verificadas mediante el sistema de escaneo ocular de Worldcoin, conocido como "orb".
En la aplicación World, los usuarios pueden comunicarse mediante una interfaz de chat vinculada a World IDs (identificadores basados en blockchain que se obtienen tras el escaneo ocular) y enviar o recibir criptomonedas. Además, ya cuenta con docenas de mini-aplicaciones disponibles de desarrolladores como Kalshi, muchas de las cuales permiten transacciones dentro de la app con Worldcoin.
Durante el evento, Tools for Humanity también anunció una asociación con Visa para lanzar una tarjeta de débito en Estados Unidos este verano, que permitirá realizar transacciones con Worldcoin y ofrecerá recompensas para suscripciones de IA.
Los planes similares de Musk con X
Por su parte, Elon Musk ha declarado abiertamente su intención de convertir X en un centro para finanzas y redes sociales. La plataforma se está preparando para lanzar funciones similares a Venmo para transferencias de dinero a finales de este año, también en colaboración con Visa.
Esta visión de Musk no es nueva: cuando adquirió Twitter (ahora X), una de sus justificaciones fue la necesidad de abordar el problema de los bots en la plataforma, precisamente el mismo desafío que Worldcoin intenta resolver mediante su sistema de verificación biométrica.
La verificación humana como diferenciador
Durante su presentación en el escenario, Altman recordó una conversación que tuvo con Alex Blania, cofundador de Worldcoin, hace cinco años, mucho antes del lanzamiento de ChatGPT: "Nos quedó claro que necesitábamos algo así, algún tipo de forma de autenticar a los humanos en la era de la IAG (Inteligencia Artificial General). Queríamos una manera de asegurarnos de que los humanos siguieran siendo especiales y centrales en un mundo donde internet iba a tener mucho contenido impulsado por IA", explicó Altman durante el evento.
En una sesión de preguntas con la prensa, el CEO de Tools for Humanity, Alex Blania, señaló directamente a X como el tipo de plataforma que están tratando de mejorar con la verificación de World ID, que la startup planea eventualmente cobrar a los desarrolladores. Señaló que los bots en X solían ser "tan estúpidos que se podía ver que era alguna estafa de criptomonedas", reconociendo que ahora "no está tan claro".
La posible colaboración entre Worldcoin y OpenAI fue uno de los rumores previos al evento. Cuando se le preguntó si quería trabajar con OpenAI, Blania respondió que estaba "definitivamente abierto a ello" e insinuó que habría más novedades al respecto próximamente.
Meta también entra en la carrera
No son solo Altman y Musk quienes compiten en este espacio. Meta, la compañía de Mark Zuckerberg, también lanzó esta semana su primera aplicación independiente de IA, Meta AI, con un componente social que permite compartir interacciones con el asistente.
The Verge entrevistó a Chris Cox, director de producto de Meta, quien explicó la estrategia detrás de esta aplicación: "Casi mil millones de personas están usando Meta AI. Hay un montón de usos más ligeros, pero luego hay algunas comunidades de personas que están profundizando mucho en ello. Queríamos ofrecer el modo ligero en nuestras aplicaciones y también el modo pesado".
Cox destaca cuatro ventajas competitivas de Meta AI sobre otros asistentes como ChatGPT:
- Voz con baja latencia y altamente expresiva que permite conversaciones fluidas
- Personalización que recuerda interacciones previas e incorpora datos de Facebook e Instagram si conectas tus cuentas
- Funciones sociales que facilitan compartir contenido generado por IA
- Integración con hardware como las gafas Ray-Ban
"Muchas personas publican el equivalente a caricaturas políticas con comentarios visuales sobre los eventos actuales", explicó Cox a The Verge. "Una observación que tuvimos es que la gente no sabe qué hacer con la IA, y no es hasta que alguien que es experto les muestra el camino que se enciende la bombilla. Al igual que con las redes sociales, gran parte de esto es memético. Te inspiras en lo que ves hacer a otras personas".
Las implicaciones futuras
La carrera por crear la "super app" definitiva tiene profundas implicaciones para el futuro de nuestras interacciones digitales. Estas plataformas buscan centralizar múltiples aspectos de nuestra vida digital en un solo lugar, desde pagos y finanzas hasta redes sociales e identidad digital.
El enfoque de verificación de identidad humana de Worldcoin, aunque controvertido por sus implicaciones de privacidad, intenta abordar uno de los problemas más acuciantes de internet: la proliferación de bots y cuentas falsas que socavan la confianza en las plataformas digitales.
Mientras tanto, la integración de capacidades de IA en estas aplicaciones, como muestra Meta AI, sugiere que la próxima generación de "super apps" combinará identidad verificada, funciones sociales y asistentes inteligentes personalizados.
En los próximos meses, veremos cómo evoluciona esta competencia entre algunos de los empresarios tecnológicos más influyentes del mundo. Lo que está claro es que el concepto de aplicaciones aisladas podría estar llegando a su fin, a medida que estos gigantes tecnológicos compiten por convertirse en la puerta de entrada principal a nuestra vida digital.
