Perplexity, el popular buscador impulsado por inteligencia artificial, ha anunciado una asociación estratégica con Firmly.ai, una pequeña startup con sede en Seattle. Esta colaboración, anunciada el jueves 27 de marzo, tiene como objetivo mejorar las funcionalidades de comercio electrónico dentro de la plataforma de búsqueda de Perplexity, permitiendo a las empresas vender productos directamente a través de la aplicación.
Una alianza para transformar la experiencia de compra
La asociación busca revolucionar cómo los usuarios pueden realizar compras mientras utilizan el buscador de IA. Según el anuncio, Firmly.ai proporcionará la tecnología necesaria para implementar transacciones de comercio electrónico directamente en la plataforma de Perplexity, facilitando una experiencia de compra integrada y fluida.
Firmly.ai se especializa en permitir transacciones de comercio electrónico en diversos entornos digitales como contenido web, aplicaciones de mensajería, anuncios digitales y transmisiones en vivo. Su propuesta de valor se resume en permitir a los consumidores "comprar en el punto de inspiración", eliminando pasos intermedios en el proceso de compra.
Kumar Senthil, CEO de Firmly.ai, explicó a Fortune que el auge de plataformas como TikTok ha creado una demanda de experiencias de compra con un solo clic, o lo que denominan experiencias de "compra en cualquier lugar".
Quién está detrás de Firmly.ai
A pesar de haber mantenido un perfil bajo en el sector tecnológico, Firmly.ai fue fundada hace cinco años por tres ex ejecutivos de Samsung:
- Kumar Senthil, actual CEO, quien previamente trabajó durante ocho años en Microsoft y fue director de gestión de productos en Groupon antes de unirse a Samsung como jefe global de productos en comercio electrónico.
- Damien Balsan, ex ejecutivo de Samsung y PayPal.
- Murali Krishnamurthy, quien se desempeñó como arquitecto técnico jefe en Samsung.
La startup ha conseguido recaudar 5,2 millones de dólares (aproximadamente 4,8 millones de euros) hasta la fecha y cuenta con una plantilla de aproximadamente 30 empleados. Entre sus inversores se encuentran FJ Labs, BGV, Ark Invest, Rapid Ventures, Hawke Media Ventures, Mu Ventures, Willow-Tree Ventures y French Founders, entre otros.
Evolución de las capacidades de compra en Perplexity
Perplexity comenzó a implementar herramientas de compra en su plataforma en noviembre pasado, y esta asociación representa un paso significativo en la expansión de sus capacidades comerciales. Según informó Fortune, las marcas que utilicen Perplexity para vender productos a través de la integración con Firmly recibirán todos los ingresos generados por cada compra.
Este modelo de negocio podría resultar atractivo para las marcas que buscan nuevos canales de venta con condiciones favorables, especialmente considerando la creciente competencia en el ámbito del comercio electrónico.
El momento de Perplexity
Esta alianza llega en un momento crucial para Perplexity, que está experimentando un crecimiento significativo. Según informes de CNBC, la compañía está en conversaciones para recaudar una nueva ronda de financiación que podría valorarla en aproximadamente 18.000 millones de dólares (unos 16.500 millones de euros), lo que duplicaría su valoración actual.
La empresa cuenta actualmente con ingresos recurrentes anuales de casi 100 millones de dólares (cerca de 92 millones de euros), lo que demuestra su rápida penetración en el mercado de las herramientas de búsqueda impulsadas por IA, compitiendo directamente con gigantes como OpenAI y posicionándose como una alternativa a los motores de búsqueda tradicionales.
Esta no es la primera incursión de Perplexity en el ecosistema tecnológico de Seattle. En diciembre de 2024, la empresa adquirió Carbon, una startup también con sede en Seattle especializada en ayudar a las empresas a conectar fuentes de datos externas con sus modelos de lenguaje grande (LLMs).
Tendencias en comercio electrónico y búsqueda con IA
La asociación entre Perplexity y Firmly.ai refleja una tendencia creciente en el sector tecnológico: la convergencia entre las herramientas de búsqueda impulsadas por IA y el comercio electrónico. A medida que los consumidores buscan experiencias de compra más fluidas e integradas, las empresas tecnológicas están respondiendo con soluciones que eliminan la fricción en el proceso de compra.
El auge de lo que Senthil denomina "compra en cualquier lugar" representa un cambio significativo en los patrones de consumo. Los usuarios ya no están limitados a realizar compras exclusivamente en tiendas en línea tradicionales, sino que pueden completar transacciones en cualquier punto de su recorrido digital donde encuentren productos que les interesen.
Perspectivas futuras
Para Perplexity, esta asociación representa un paso más en su estrategia de diversificación de servicios y fuentes de ingresos. Al incorporar capacidades robustas de comercio electrónico, la plataforma no solo mejora su propuesta de valor para los usuarios, sino que también abre nuevas vías para la monetización.
Por su parte, Firmly.ai gana visibilidad y un socio de alto perfil que podría impulsar significativamente su crecimiento. La integración de su tecnología en una plataforma en rápida expansión como Perplexity podría servir como un importante caso de estudio para futuras colaboraciones con otras empresas tecnológicas.
El impacto de esta colaboración en el panorama más amplio del comercio electrónico y la búsqueda en línea está por verse, pero sin duda representa un interesante experimento en la integración de IA avanzada con experiencias de compra simplificadas. Si tiene éxito, podría establecer un nuevo estándar para cómo los consumidores descubren y adquieren productos en la era de la IA.
La evolución de esta asociación será seguida de cerca tanto por los actores establecidos del comercio electrónico como por las startups emergentes que buscan reinventar la experiencia de compra digital.
